O acúmulo de melanina na pele da região das pálpebras provoca seu escurecimento e torna-se mais evidente quando há dilatação dos vasos sangüíneos nesta região.

As olheiras não trazem nenhum desconforto físico e não são necessariamente sinais de alguma doença; entretanto, seu maior inconveniente é a aparência de cansaço que conferem ao rosto e os comentários inevitáveis de sua presença.

Não confundir olheiras com bolsas nas pálpebras inferiores. As bolsas surgem devido ao acúmulo de gordura e retenção de líquidos, formando uma sombra na pele da pálpebra inferior que dá a impressão de olheira. Além do acúmulo de gordura, pode haver ainda outras causas, desde o cansaço por motivos variados, fatores alérgicos, problemas renais. Uma vez tratada a causa elas tendem a desaparecer. No caso de excesso de gordura, as bolsas podem ser resolvidas cirurgicamente pela cirurgia das pálpebras ou blefaroplastia.

São vários os fatores determinantes das olheiras; entre eles temos: a predisposição genética familiar, o cansaço, estresse físico ou emocional, a congestão vascular nesta região em algumas pessoas, principalmente no período menstrual ou estado gripal. Quando a origem é genética, o surgimento desta hiperpigmentação aparece já na adolescência e com a idade o problema tende a se acentuar, devido à diminuição da circulação sangüínea na região das pálpebras. Acomete ambos os sexos, mas as mulheres se queixam mais por se preocuparem mais com a aparência.

Os tratamentos para olheiras mais conhecidos são baseados na aplicação de fórmulas cremosas, cuja composição contém em geral: substâncias descongestionantes, vitamina C, vitamina K, além de esfoliativos como os ácidos retinóico e glicólico. Existem ainda os corretivos amarelados usados para maquiar as olheiras. Compressas frias e drenagem linfática também ajudam no controle das olheiras. O laser é um método moderno utilizado para tratar olheiras atualmente, entretanto a técnica produz algum resultado satisfatório em pessoas de pele branca, mas isto não acontece nos indivíduos de cor morena. Isto ocorre devido à dificuldade de reconhecimento dos vasos sangüíneos pelo raio laser na pele mais pigmentada, havendo o risco do tratamento ser ineficaz neste caso. De maneira geral, estes tratamentos devem ser repetidos com freqüência, pois as olheiras, embora melhorem, não somem definitivamente com apenas poucas aplicações. Para quem tem predisposição genética elas costumam reaparecer algum tempo depois. Naquelas resultantes de cansaço físico por exemplo, um bom descanso e uma boa hidratação da região dos olhos poderão resolver o problema.

Não há uma cirurgia plástica específica para correção das olheiras. Nas áreas das pálpebras superiores ou inferiores existe a blefaroplastia que corrige o excesso de pele e de bolsas de gorduras que se tornam mais evidentes com o avançar da idade, com o ganho de peso, etc. A cirurgia limita-se em retirar apenas estes excessos e não elimina o escurecimento característico da olheira.

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